▲  1962년 10월 24일 오전 제43회 전국체육대회가 대구종합운동장에서 개막돼 1만5천여 명의 선수와 임원, 입석 포함 4만여 관중들이 운집한 가운데 개막식이 열리고 있다. 대구에서 처음 유치한 체전을 위해 종합운동장은 현대식으로 개·보수돼 개막 하루 전날 준공됐다. 사진=매일아카이빙센터

1962년 10월 24일 오전 10시 25분 대구종합운동장(현 대구iM뱅크파크).
이윽고 대통령권한대행 박정희 국가재건최고회의 의장이 자리하자 제43회 전국체육대회 막이 올랐습니다.

운동장엔 중앙통(로)을 행진한 뒤 도열한 서울시, 제일교표를 비롯한 9개 도(道) 1만5천여 선수와 임원들이,
스탠드엔 오전 7시에 이미 입추의 여지도 없어, 입석으로 입장한 관중들이 운동장 트랙 코앞까지 들어찼습니다.

▲ 1962년 10월 24일 오전 제43회 전국체육대회 개막식장인 대구종합운동장을 찾은 시도민들이 관중석 만석으로 정문이 봉쇄되자 2.5m 담장을 넘어 들어가려는 젊은이들을 구경하고 있다. 사진=매일아카이빙센터 

개막식 의례가 끝나자 하이라이트, 메스게임이 시작됐습니다.

효성여고의 '재건의 동산' 무용, 대구고의 연합체조, 경북대 여학생들의 공 체조, 경북체조연맹의 체조….
관중들은 잇따라 선보이는 집단 체조에 숨을 죽였습니다.
이어 2군 의장대 시범, 공군의 곡예비행이 하늘을 수놓자 경북여고 합창단의 '개선의 노래'가 울려 퍼졌습니다.

▲ 제43회 대구종합운동장 전국체전 경례하는 박정희 소장. 사진=매일아카이빙센터     

"아침 5시에 왔는데도 벌써 많이 들어와 있습디다."

이날 개막식 입장객은 줄 잡아 4~5만명. 운동장 밖에는 더했습니다.
침산가도와 칠성가도에는 입장을 못해 서성이거나 돌아가는 군중들이 7~8만을 헤아렸습니다.
 1948년 이곳에 운동장이 생긴 이래 처음 보는 사람들의 바다.

그럴만 했습니다.

▲  1962년 제43회 전국체전 개막을 하루 앞둔 10월 23일 효성여고생들이 종합운동장에서 '재건의 동산' 메스게임을 최종 연습하고 있다. 사진=매일아카이빙센터

1920년 제1회 전조선야구대회(서울)를 시작으로 이어온 전국체전은 줄곧 서울에서 열렸습니다.
경기장이 변변찮은 지방에서 대회 유치란 언감생심.
그런데 1957년 처음으로 부산에서 제38회 대회를 유치해 멋지게 치르자 제3의 도시 대구도 일을 벌였습니다.

▲  1962년 10월 중순 막바지 공사가 한창인 대구종합운동장. 전국체전 유치와 함께 주경기장,야구장 및 3개 구기장(배구장·정구장·씨름 및 권투장)에 대한 개·보수 공사에 들어가 개막 하루 전인 10월 23일 완공됐다. 사진=매일아카이빙센터

"풀이 무성한 이 운동장을 멋지게 개·보수하자."

 전국 체전을 유치해 지원되는 나랏돈으로 운동장을 현대화 하자는 전략이었습니다. 이렇게 체전을 유치했는데 복병을 만났습니다. 개막을 불과 3개월 앞둔 6월 중순까지도 정부에 건의한 운동장 개·보수 자금은 오리무중. 이대로라면 대회를 반환해야 할 판이었습니다.

▲  1962년 10월 24일 대구종합운동장에서 열린 제43회 전국체전 육상대회에서 각 도 선수들이 힘차게 트랙을 달리고 있다. 사진=매일아카이빙센터

"국고 보조가 여의치 않으면 기부금 모집이라도 허용해 달라."

7월 18일 박경원 경북지사는 강계원 대구시장, 최영호 경북체육회장과 함께 상경,
정부 당국과 담판 끝에 국비 지원에 기부금 모집 허가도 받아내 간신히 위기를 넘겼습니다.