▲  1973년 7월 27일, 계속된 가뭄에 '하천으로 시장을 옮기면 비가 온다'는 속설에 따라 경북 영천읍 문외동 5일장이 영천교 아래 금호강 백사장으로 옮겨와 장을 보는 사람들로 붐비고 있다. 영천교 너머로 창대서원(기와 건물)이 보인다. 사진=매일아카이빙센터

1973년 7월 27일 경북 영천군 영천읍 금호강.
백사장 땡볕에 난데없이 5일장이 섰습니다.

6월 중순부터 계속된 가뭄에 논에 모가 타들어 가, 곳곳에서 올린 기우제도 모두 허사.

'장터를 하천으로 옮기면 비가 온다' 는 속설에
급기야 관·민이 함께 문외동 시장을 이곳으로 옮겼습니다.

▲  1992년 6월 30일, 경북 금릉군(김천시) 구성면 용호리 주민 50여 명이 마을 뒤 홈디못 제방에서 기우제를 올리고 있다. 이날 기우제 끝에 한줄기 소나기가 내렸다. 사진=매일아카이빙센터

"1962년에도, 68년에도 시장을 옮기자 우연인지 비가 왔다".
"영천 시장을 옮기면 일주일 내 틀림없이 비가 온다".
노인들은 여부없이 효험을 장담했습니다.

"이럴 시간에 한줌이라도 강바닥을 파는 게 더 낫겠다…"
그러나 젊은이들은 시큰둥했습니다.

▲  1973년 7월 계속된 가뭄에 달성군 낙동강변 논바닥이 말라 갈라져 있다. 사진= 매일아카이빙센터

"현대 과학 문명에선 있을 수 없는 일이지만 군민들의 요구가 심해 도리 없었다"
영천읍장은 장터를 옮겨 놓고도 내심 속이 탔습니다.

그런데 또 우연일까, 지성이면 감천일까?
이날 오후 3시쯤 마른 하늘에서 갑자기 소낙비가 내렸습니다.

▲  1977년 7월 30일 대구 상동 경로당 노인회(대표 김팔출·72) 회원들이 3일간 목욕재계 후 봉덕동 앞산 능선에 올라 음식을 차려 제를 올린 뒤 솔가지 더미에 불을 지피며 기우제를 지내고 있다. 사진=매일아카이빙센터

같은 시각, 28km 떨어진 경주에서도 놀라운 일이 벌어졌습니다.
이날은 황남동 155호분(천마총) 발굴 현장에서 금관을 꺼내 올리던 날.

"청명하던 하늘이 갑자기 컴컴해지더니 폭우가 쏟아졌다. 기상이변이었다…."

 당시 조사단원 이었던 윤근일 전 경주문화재연구소장은 그날을 이렇게 회고했습니다.

▲  1978년 6월 7일, 가뭄이 계속되자 대한노인회 경북도지부 대표 50여 명이 3일동안 목욕재계 후 대구 앞산 대덕 산정에 올라 제물을 차려 놓고 기우제를 올리고 있다. 사진=매일아카이빙센터

정말 효험이 있었던 걸까.
금호강에 장이 선 지 사흘 뒤인 30일, 새벽부터 흠뻑 비가 내렸습니다.

이날 오전 12시 현재 영천 강우는 37mm. 의성·경주·경산·선산·칠곡·성주 군위 등엔 50mm 안팍으로 흡족하게 내려 완전 해갈을 봤습니다.

이런 연유로 영천에선 가뭄이 들면 으레 시장을 옮기곤 했습니다.
이상하게도 그때마다 비가 왔습니다.

▲ 1977년 7월, 가뭄이 계속되자 경북의 한 시골 마을에 냇가에서 꺾어온 나뭇가지를 새끼줄에 거꾸로 매달아 놓고 비가 내리기를 기원하고 있다. 사진 =매일아카이빙센터

1976년 7월엔 9일(강수량 14mm) 하루 빼고는 비 다운 비가 없어 8월 2일 금호강에 장이 선 다음날 46mm나 왔습니다.

가뭄이 혹독했던 1977년에는 6월 중순부터 비 구경을 못해 7월 17일,
또 영천장을 강변으로 옮겼더니 이날 오후부터 다음날까지 20.1mm가 내렸습니다.